Bij de lancering van ons nieuw logo en nieuw landschap is het nuttig om even stil te staan op wie we zijn en wat we willen bereiken bij Limburgs Landschap. De kern is eigenlijk eenvoudig: we beschermen, ontwikkelen en beheren natuur- en landschapsgebieden in Limburg. Dat doen we met veel zorg en met een lange termijn voor ogen. Maar het gaat om meer dan natuur alleen. We zetten ons ook in voor het herstel van waardevol natuur- en cultuurhistorisch erfgoed. En minstens even belangrijk: we willen mensen opnieuw verbinden met hun leefomgeving.
Natuur is er niet alleen om te beschermen. Ze is er ook om te beleven. Door mensen die ervaring te laten opdoen, groeit ook het besef hoe waardevol die natuur is.
Hoe kijkt Limburgs Landschap naar de toekomst?
Onze ambitie is om de oppervlakte aan natuur- en beheerde gebieden verder uit te breiden. Daarbij focussen we vooral op grotere, samenhangende natuurgebieden. In een landschap dat sterk versnipperd is, is verbinding essentieel. Als natuurgebieden met elkaar verbonden zijn, krijgen planten en dieren meer kansen om zich te verspreiden en te overleven.
Daarnaast willen we de ecologische kwaliteit van onze gebieden blijven verbeteren. Bedreigde soorten moeten opnieuw ruimte krijgen en biodiversiteit moet zich kunnen herstellen. Een derde belangrijke pijler is natuurbeleving en educatie. Via sterke educatieve programma’s willen we mensen, jong en oud, dichter bij natuur brengen en het draagvlak voor natuur versterken.
Limburgs Landschap heeft recent ook een rebranding doorgevoerd. Waarom was dat nodig?
Onze communicatie moest duidelijker, overzichtelijker en professioneler worden. We wilden een uitstraling die beter laat zien waar Limburgs Landschap voor staat. De vernieuwde stijl moet vertrouwen wekken en tegelijk een frisse, eigentijdse indruk geven. We willen tonen dat onze organisatie in beweging is en dat we een duidelijke koers hebben. Mensen moeten voelen dat het klopt, dat Limburgs Landschap stevig staat en klaar is voor de toekomst.
Wat betekent Limburgs Landschap persoonlijk voor u als voorzitter?
Voorzitter zijn is voor mij veel meer dan een titel. Het betekent verantwoordelijkheid opnemen, richting geven en voorbeeldgedrag tonen.
Ik zie mezelf vooral als een bewaker van de missie en visie van de organisatie. Tegelijk moeten we vooruit blijven denken en tijdig nadenken over opvolging. Daar zijn we binnen het bestuursorgaan ook actief mee bezig.
Daarnaast vind ik het belangrijk om bruggen te bouwen: tussen bestuur en directie, tussen medewerkers en vrijwilligers. Goede samenwerking is essentieel. Het komt neer op het vinden van een gezond evenwicht, tussen idealisme en haalbaarheid, tussen vertrouwen en controle, zodat beslissingen doordacht en correct genomen worden. Verbinden, niet domineren. Dat is voor mij de essentie.
Samenwerking speelt dus een grote rol?
Absoluut. Natuurbeheer is geen hobby of luxe. Het is een maatschappelijke noodzaak. Natuur zorgt voor zuivere lucht, drinkbaar water en helpt ons omgaan met klimaatverandering. Als we natuur niet beschermen en beheren, zien we biodiversiteit verdwijnen en nemen problemen zoals overstromingen en droogte toe. Zorgen voor natuur is dus ook zorgen voor mensen, vandaag en voor toekomstige generaties.
Welke rol spelen bedrijven en donateurs in dat verhaal?
We verwachten vooral oprechte betrokkenheid. Geen oppervlakkige groene labels of greenwashing, maar authentiek engagement. Structurele steun is bijzonder waardevol. Denk aan meerjarige financiële bijdragen, de adoptie van natuurgebieden of steun voor educatie en jongerenwerking. Voor ons zijn lokale verankering, engagement en authenticiteit essentieel.
En hoe belangrijk zijn vrijwilligers voor Limburgs Landschap?
Onze vrijwilligers zijn onmisbaar. Ze helpen bij het beheer van natuurgebieden, inventariseren planten en dieren en begeleiden bezoekers als gids. Maar ze betekenen nog veel meer dan dat. Vaak vormen zij de brug tussen onze organisatie en de lokale gemeenschap. In veel gevallen zijn zij het gezicht van Limburgs Landschap. Dankzij vrijwilligers, leden en partners kunnen we veel meer realiseren dan met enkel betaalde medewerkers mogelijk zou zijn.
Tot slot: wat zou u mensen willen meegeven?
Wie onze natuur een warm hart toedraagt, nodig ik graag uit om lid te worden van Limburgs Landschap. Samen kunnen we ervoor zorgen dat de unieke Limburgse natuur ook morgen nog bestaat.
Dankjewel alvast voor je steun.
Met natuurlijke groeten,
Marc Stevens
Voorzitter
marc.stevens@limburgs-landschap.be