Onze conservators hebben onlangs larven van oliekevers aangetroffen op de bloemetjes van speenkruid in het natuurgebied Rubensgoed. In Nederland en België komen twee soorten voor: de gewone en de blauwe oliekever.
Deze zeldzame kevers staan bekend om hun bijzondere levenswijze. Ze maken gebruik van wilde bijen door hun voedselvoorraad te roven. Recent onderzoek geeft meer inzicht in hun leefwijze en toont duidelijke verschillen tussen beide soorten. De gewone oliekever geeft de voorkeur aan warme, droge habitats, terwijl de blauwe oliekever vooral voorkomt in vochtige gebieden met hogere vegetatie. Dit benadrukt opnieuw hoe belangrijk een gevarieerde leefomgeving is voor biodiversiteit.
De sterk op elkaar lijkende gewone en blauwe oliekever (Meloe proscarabaeus en Meloe violaceus) zijn grote insecten met een fascinerende voortplantingsstrategie. De volwassen kevers leggen hun eitjes in de buurt van bijennesten. De uitgekomen larven klimmen vervolgens op bloemen en grijpen zich met hun pootjes vast aan passerende wilde bijen. Zo liften ze mee naar het nest, waar ze de voedselvoorraad opeten die door de bijen voor hun eigen larven is aangelegd.
Meer informatie: www.naturetoday.com/intl/nl/nature-reports/message/?msg=34193
